Ligament croisé antérieur
Faut-il se faire opérer d'une rupture du ligament croisé antérieur ?
Mise à jour le 15 décembre 2025 – Rédigé par le Dr J. E. Perraudin, chirurgien orthopédiste.
Après une entorse avec rupture du ligament croisé antérieur (LCA), la question qui revient très vite est souvent : “dois-je me faire opérer ?” Cette page a pour but de vous aider à comprendre dans quels cas l’opération est logique, et quand un traitement fonctionnel (rééducation) peut suffire si le genou reste stable.
Notons que l'important après l'entorse est d'abord de retrouver rapidement une vie quotidienne normale (opération ou pas).
Quand est-il logique de reconstruire le ligament croisé antérieur (LCA) ?
On envisage le plus souvent l’opération si :
- Vous êtes jeune,
- Vous êtes dynamique,
- Vous pratiquez un sport à pivot (foot, hand, rugby, ski, judo, tennis…) que vous voulez reprendre,
- Votre profession demande une bonne stabilité (policier sur le terrain, métier physique…),
- Ou si, par la suite, votre genou devient instable dans la vie quotidienne, quel que soit votre âge.
Quel est le rôle du LCA ?
Ce ligament stabilise le genou : il maintient fémur et tibia en contact.
- Lors des changements brusques de direction,
- Lors d'une prise d'appui sur le pied (pivot),
- Dans les réceptions de saut.
Que se passe-t-il s'il est rompu ?
Un mouvement anormal de l'articulation
Sa rupture entraîne l'apparition d'un mouvement anormal : le tibia a tendance à se déplacer un peu vers l'avant, au lieu de rester sous le fémur.
Ce mouvement anormal est ce que recherche le médecin lorsqu'il vous examine. Le test s'appelle le Lachman.
Le Lachman affirme la rupture du LCA
Le ligament rompu peut-il cicatriser ?
Non, il ne peut pas se reconstituer. En général, les fragments rompus se collent sur les tissus environnants, mais ils ne peuvent pas cicatriser en bonne position.
Est-il possible de se passer du LCA ?
Oui, si vous renoncez aux sports à pivot, car ce ligament n'est pas indispensable dans la vie quotidienne.
Mais il vous faudra éviter :
- Les sauts (sauter une marche, par exemple),
- Les pivots (sports à pivot, mais aussi certains gestes du quotidien : sortir de sa voiture, etc.),
- De "démarrer brusquement" (pour attraper un bus, par exemple).
Sa rupture risque d'entraîner une instabilité rotatoire (sensation que le genou ne tient pas), et de nouvelles entorses.
L'opération est-elle urgente ?
En général, aucune urgence
L'opération n'est pas urgente : il s'agit de remplacer le ligament rompu par une greffe, ce qui peut se faire au moment opportun pour le ou la patiente.
Vous pouvez donc prendre le temps de vous informer, d'y réfléchir, pour vous décider dans un sens ou dans l'autre.
Problème de la lésion méniscale associée
Parfois, une lésion méniscale survenue lors de l'entorse peut :
- Être douloureuse ou bloquer le genou,
- Être indolore, mais instable, avec un risque d'aggravation.
Il faut alors s'occuper du ménisque rapidement en réalisant, sous arthroscopie :
- L'ablation de la lésion douloureuse,
- Ou sa suture s'il est possible.
Lésions des ménisques Qu'est-ce qu'une arthroscopie ? Suture méniscale
En pratique
Pour les sportifs
Il semble qu'il vaille mieux se faire opérer dans l'année qui suit l'entorse initiale, pour éviter les lésions cartilagineuses et/ou méniscales.
Pour les très jeunes (autour de 15 ans)
Il vaut mieux ne pas tarder, pour éviter un nouvel accident dans les semaines qui suivent, mais c'est un cas particulier.
Puis-je me faire opérer rapidement ?
Oui, si vous êtes décidé. Il faut en général attendre 2–3 semaines après l'accident :
- Pour que l'inflammation du genou diminue,
- Et que vous retrouviez une extension normale, une flexion vers 130°, et un bon verrouillage du genou.
Notez que, pour atteindre ces objectifs, ce sera l'occasion de vous approprier les exercices de base pour gérer le genou . Ils seront la base de la rééducation post-opératoire, dans les premières semaines.
Pour qui l'opération est-elle inutile, au moins dans un premier temps ?
- Si vous ne pratiquez pas de sport à pivot,
- Si vous n'êtes pas décidé(e) et que vous préférez attendre.
Quelle alternative à l'opération ?
Le traitement sera "fonctionnel"
Basé sur la rééducation, son objectif sera, après avoir retrouvé une vie quotidienne normale (et éventuellement son job si possible), de retrouver une forme physique à la fois globale (gainage) et centrée sur les membres inférieurs. Musculation et étirements seront associés au travail de l'équilibre, appelé proprioception.
Et bien sûr, nous insisterons sur le fait que la première complication de cette réathlétisation est l'apparition de douleurs. Comme disait mon arrière-grand-mère, genou douloureux ne fait pas de sport...
Reprise des sports dans l'axe
Natation, vélo et footing seront repris progressivement.
Le travail en salle est bien sûr possible, de même que le pilate.
Et peut-être le ski ?
Si le snow est généralement bien toléré, il est indispensable d'envisager le port d'une attelle articulée (type 4 points) pour pratiquer le ski de piste et le ski de fond.
Certes un peu encombrantes, mais le plaisir peut être là.
Opération à envisager dans un second temps, si le genou devient instable
Cela peut arriver des années plus tard, souvent à la suite d'un nouvel incident.
L'instabilité est la sensation que votre genou se dérobe, ou pourrait se dérober, lorsque vous prenez appui pour changer de direction.
Bien sûr, vous pourrez refaire de la rééducation, et ne pas vous précipiter. Mais une fois le genou devenu instable, il y a peu de chances que les choses s'améliorent.
Quelles sont les complications possibles de l'intervention ?
L'énumération – obligatoirement incomplète – et la description de ces complications ne doit pas faire oublier leur rareté et leur bénignité habituelle dans ce type de chirurgie, très réglée.
Mais il me semble important de lire une fois la liste des complications pour être un ou une patiente avertie...
Références bibliographiques
Principales sources scientifiques et recommandations sur les indications opératoires du ligament croisé antérieur (LCA).
Certaines sont en anglais mais si vous ouvrez le lien sur Google, vous pouvez obtenir la traduction en français (clic droit puis « traduire en français »).
- AAOS – American Academy of Orthopaedic Surgeons. Management of Anterior Cruciate Ligament Injuries: Evidence-Based Clinical Practice Guideline, 2023. PDF — Recommandations américaines : la chirurgie est indiquée chez les patients jeunes, sportifs ou instables pour prévenir les lésions méniscales.
- HAS – Haute Autorité de Santé. Lésions méniscales et isolées du ligament croisé antérieur, 2012. Texte intégral — Référence française : la reconstruction est recommandée en cas d’instabilité gênante chez le sujet jeune ou sportif.
- Filbay S., Grindem H. Evidence-based recommendations for the management of ACL rupture, Best Pract Res Clin Rheumatol, 2019. Article — Trois options : rééducation seule, chirurgie immédiate ou chirurgie différée ; la décision dépend du profil et des objectifs du patient.
- Matsumoto H. et al. Surgical indications for ACL reconstruction combined with lateral extra-articular tenodesis, Orthop Traumatol Surg Res, 2019. Article — Critères principaux : pivot shift ≥ 2, laxité, sport pivot-contact, fracture de Segond, récidive.
- British Orthopaedic Association / BASK. Best Practice for Management of ACL Injuries, 2022. PDF — Recommandations britanniques : décision partagée selon âge, sport et stabilité clinique.
- DeLong J.M. et al. Individualized indications for non-surgical treatment of ACL tear, J Clin Med, 2023. Article — Alternatives non chirurgicales possibles : patients peu actifs, instabilité faible, absence de lésions associées.
- Tischer T. et al. Management of ACL revision in adults, Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc, 2023. Article — Indications de reprise chirurgicale après échec de reconstruction du LCA.
Dernière mise à jour : octobre 2025 – Sélection et synthèse : Dr J.-E. Perraudin.