La sensation d’avoir le genou bloqué est inquiétante, car elle oblige à boiter et remet en question la poursuite de la journée. Cette page vous explique ce que vous pouvez faire dans l’immédiat pour éviter une consultation en urgence.
Parallèlement, il faudra souvent réaliser une IRM pour rechercher une cause mécanique expliquant le blocage.
Dans l’immédiat, vous pouvez glacer, prendre des médicaments pour la douleur (si vous pouvez en prendre), et surtout commencer des exercices simples qui peuvent vous permettre de reprendre votre journée.
Malheureusement, le blocage peut être mécanique et vous résister.
Les symptômes
- Sensation de ne plus pouvoir bouger le genou, le plier ou le tendre.
- Sensation que si vous bougez, « quelque chose va craquer » ou vous faire très mal.
- Vous évitez de bouger par peur que ça s’aggrave.
Conséquence du blocage : la boiterie
Le blocage du genou n’est pas dangereux en lui-même, même s’il peut être très handicapant.
Qu’il soit douloureux ou mécanique, il vous oblige souvent à marcher avec le genou plié, fléchi.
Cette boiterie d’esquive est une position antalgique, réflexe, et elle peut entraîner à son tour perte musculaire et douleurs (cercle vicieux).
C’est pourquoi, si le blocage ne cède pas avec les médicaments et les exercices, il faut faire une IRM et consulter un spécialiste sans traîner (éventuellement en téléconsultation).
Commencez par traiter la douleur
Souvent, c’est d’abord la douleur qui vous empêche de bouger. Vous pouvez glacer le genou.
Vous trouverez parfois chez vous ou à la pharmacie (sans ordonnance) du paracétamol et/ou un anti-inflammatoire tel que l’ibuprofène 400 (si vous pouvez en prendre). En attendant, glacez votre genou.
Faites ces exercices (sans risque, à votre rythme)
Quelle que soit la cause de cette sensation de blocage, vous pouvez faire les exercices ci-dessous sans risque pour le genou. C’est vous qui dosez, à votre vitesse, selon la douleur.
Le premier objectif est de retrouver l’extension (la flexion reviendra ensuite), puis de vous remettre debout et marcher quelques jours avec la jambe la plus « raide » possible.
Commencez par mettre vos mains sous votre genou.
Vous tenez fermement le genou avec vos mains.
Vous appuyez le genou sur vos mains en contractant les muscles de la cuisse pendant 10 secondes.
Puis vous relâchez. Recommencez plusieurs fois jusqu’à sentir le muscle se contracter.
Quand vous sentez que le muscle se contracte bien, vous pouvez allonger un peu votre jambe, descendre votre genou, et recommencer l’exercice.
Ainsi, par paliers, vous réussirez à allonger votre jambe, et peut-être même complètement…
Vous pouvez vous détendre en alternant avec l’exercice de la flexion passive, en respirant.
Si vous n’y arrivez vraiment pas, reposez-vous et recommencez quelques temps plus tard. Prenez rendez-vous pour une consultation et une IRM.
Étape suivante, si possible : se lever et marcher, en essayant de marcher quelques jours avec le genou le plus « verrouillé » possible.
Faire une IRM est logique si le blocage persiste
Si le blocage persiste malgré le traitement de la douleur et les exercices, une IRM est logique pour rechercher une cause mécanique.
Mais vous pouvez commencer les exercices et le traitement des douleurs avant d’avoir le résultat de l’IRM.
Consulter
Le mieux est de voir un chirurgien près de chez vous (qui pourra vous aider à organiser une imagerie si besoin). Vous pouvez aussi faire une téléconsultation en restant chez vous.
Blocage douloureux ou blocage mécanique ?
Blocage douloureux
Le genou ne peut pas plier complètement ou se tendre parce que le mouvement est douloureux et/ou parce que le genou est gonflé. Le blocage douloureux s’améliore le plus souvent avec le traitement de la douleur et quelques exercices.
Blocage mécanique
Le blocage mécanique est lié à l’interposition d’un élément solide entre le fémur et le tibia, empêchant la poursuite du mouvement. Il peut être douloureux en plus, et il risque de ne pas céder complètement malgré vos exercices.
Dans les deux cas
Vous pouvez essayer d’améliorer la mobilité en commençant par traiter la douleur et en faisant ces exercices.
Les causes de blocage mécanique
Blocage méniscal
Une fissure du ménisque peut s’étendre et rendre mobile un fragment (languette). Cette languette peut s’interposer et rendre le genou douloureux voire bloqué : c’est souvent une « anse de seau ».
Le diagnostic se fait par l’examen clinique et l’IRM.
Le traitement se fait sous arthroscopie :
Blocage du genou suite à une entorse
Il s’agit souvent d’une lésion méniscale en anse de seau (ménisque interne ou externe). Une rupture du ligament croisé antérieur peut être présente, récente ou ancienne.
Après entorse, un « paquet » de fibres peut parfois gêner l’extension et entraîner une boiterie. On appelle cela un « cyclope ».
Blocage par un « corps étranger »
Le corps étranger est un petit fragment plus ou moins dur, parfois mobile dans l’articulation, responsable d’accrochages ou de blocages. Il peut s’agir d’un fragment osseux ou cartilagineux (arthrose, ostéochondrite, etc.).
Le bilan radiologique (radios, IRM, arthroscanner) se fait rapidement pour rechercher la cause et la traiter sous arthroscopie.
Parfois, il n’existe pas un mais plusieurs corps étrangers. Certains peuvent se cacher dans les replis de la synoviale ou en arrière du genou. Une maladie rare, la chondromatose, est caractérisée par la présence de nombreux petits corps étrangers intra-articulaires.
Questions fréquentes
Est-ce que je risque d’abîmer mon genou en essayant ces exercices ?
Les exercices proposés sont volontairement doux et contrôlés par vous. L’idée est de reprendre l’extension progressivement, sans à-coups et sans forcer. Si une douleur vive ou une aggravation nette apparaît, stoppez et consultez.
Quand dois-je consulter en urgence ?
Si vous ne pouvez plus du tout poser le pied, si le genou est très gonflé, si la douleur est intense malgré les antalgiques, si vous avez de la fièvre, ou si le blocage persiste malgré les exercices : faites rapidement le point avec un spécialiste.
Dois-je attendre l’IRM pour commencer quelque chose ?
Non. Vous pouvez calmer la douleur et commencer les exercices dès maintenant. L’IRM sert surtout à comprendre la cause si le blocage persiste (notamment cause mécanique).
Navigation vers les autres pages sur le genou
Références
- Prise en charge des lésions méniscales et des douleurs mécaniques du genou (repères pratiques). Haute Autorité de Santé. Retour au texte
- Meniscus tears & mechanical symptoms: patient information. American Academy of Orthopaedic Surgeons. Retour au texte